Bom tấn mới nhất của đạo diễn James Cameron đang đối mặt với nhiều chỉ trích bởi kịch bản nhiều lỗ hổng, vô cảm và không tôn trọng văn hóa bản địa.Một bộ phận khán giả cho rằng Avatar: The Way of Water chiếm đoạt văn hóa bản địa khi đưa hình ảnh người Trái Đất quay lại hành tinh Pandora trong nhân dạng của dân tộc Na'vi. Cả hai phần phim của Avatar đều vấp sự phản đối từ công chúng vì chỉ tuyển diễn viên da trắng để thể hiện văn hóa bản địa.
Từ khi công chiếu đến nay, bên cạnh những lời ca ngợi, Avatar: The Way of Water đối mặt với nhiều tranh cãi từ giới chuyên môn lẫn khán giả. Một cây viết nhận định: Dù hình ảnh và kỹ xảo gây choáng ngợp, rốt cuộc, bộ phim chỉ giống như một chuyến tham quan công viên giải trí kéo dài hơn 3 tiếng đồng hồ. Hay một nhà phê bình khó tính của The Guardian đánh giá bộ phim mới của Cameron là "một cái màn hình chờ sũng nước, sướt mướt với giá trị bị đội lên cả tỷ đô".