U23 Kuwait là đối thủ vừa tầm để U23 Việt Nam hướng tới một khởi đầu thuận lợi và qua đó tiến xa hơn vào vòng loại trực tiếp. Dù thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh có quá ít thời gian chuẩn bị và không sở hữu lực lượng mạnh nhất, đây vẫn là thời điểm để những Ngọc Mỹ, Lê Phát, Thanh Nhàn, Quốc Việt… chứng minh họ đã sẵn sàng bước ra ánh sáng.
U23 Việt Nam bước vào Đại hội thể thao châu lục năm nay với một tâm thế khá đặc biệt. Đội không sử dụng cầu thủ quá tuổi, trong khi nhiều gương mặt tốt nhất trong độ tuổi U23 cũng không thể góp mặt vì bận thi đấu cho CLB hoặc đội tuyển Việt Nam. Quá trình hội quân lại diễn ra gấp gáp đến mức gần như không có một chu kỳ chuẩn bị hoàn chỉnh.
U23 Việt Nam hội quân ngày 12/9, sang Nhật Bản ngày 13/9 và chỉ hai ngày sau đã phải đá trận đầu tiên. Nhóm cầu thủ SLNA thậm chí vừa thi đấu trận gặp Hà Nội FC tại vòng 2 LPBank V-League 2026/27 vào tối 12/9 rồi mới lên đường. Một số cầu thủ vì thế gần như không có thời gian nghỉ thực sự giữa trận đấu ở cấp CLB, hành trình di chuyển và nhiệm vụ cùng U23 Việt Nam.
HLV Đinh Hồng Vinh do đó phải nhận định tình hình qua những buổi tập tại Nhật Bản để tìm ra những lựa chọn tốt nhất, phù hợp nhất với lối chơi của đội. Ưu tiên trước mắt phải là hồi phục, ổn định thể trạng cho các học trò. Nhưng đó cũng chính là lúc kinh nghiệm của những cầu thủ trẻ phát huy giá trị.
U23 Việt Nam hiện tại không còn là tập thể "trẻ người non dạ". Nhiều gương mặt từng trải qua các giải đấu quốc tế, thậm chí đã có kinh nghiệm ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Ngọc Mỹ, Văn Bình, Đức Anh, Phi Hoàng, Quốc Cường… đều đã có những trải nghiệm đáng kể ở các sân chơi quốc tế lớn trong vài năm qua, đặc biệt là VCK U23 châu Á 2026, nơi U23 Việt Nam giành HCĐ.
Một chiến thắng trước U23 Kuwait sẽ giúp Lý Đức và đồng đội ở U23 Việt Nam dễ dàng hơn với mục tiêu vào vòng sau. Ảnh: Tuấn Phạm
Ngọc Mỹ là trường hợp đáng chú ý nhất có thể thay Đình Bắc trên hàng công. Cầu thủ này cùng đồng đội Lê Phát cũng vừa ghi bàn ở V-League cho Ninh Bình và đang duy trì phong độ ổn định. Bên cạnh đó là Thanh Nhàn và Quốc Việt, những cầu thủ đã nhiều lần được kỳ vọng nhưng vẫn đang trên hành trình tìm kiếm vị trí thật sự nổi bật trong thế hệ của mình.
Tuổi 23 với nhiều cầu thủ chính là giai đoạn phải bắt đầu chứng minh rằng mình có thể trở thành ngôi sao chứ không chỉ là một tài năng triển vọng. Asiad 2026 vì thế có thể là sân khấu rất đúng lúc.
U23 Kuwait được dẫn dắt bởi HLV người Tây Ban Nha David Doniga. Nhìn chung, U23 Kuwait có sự chuẩn bị tốt hơn khi có gần một tuần làm quen với thời tiết, điều kiện sinh hoạt và nhịp sinh học trước khi thi đấu.
Đáng chú ý, U23 Kuwait sử dụng đủ 3 suất cầu thủ quá tuổi trên hàng công là Al Asaimi, Al Salama và Al Mubailish. U23 Việt Nam phải thận trọng trong phòng ngự để hy vọng kết quả tích cực.
Lịch thi đấu cũng khiến trận ra quân có ý nghĩa đặc biệt. Sau U23 Kuwait, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Philippines chỉ 3 ngày sau đó, trước khi chạm trán U23 Uzbekistan ngày 22/9. Một chiến thắng hoặc ít nhất một kết quả tích cực trước U23 Kuwait sẽ giúp thầy trò HLV Đinh Hồng Vinh giảm thiểu đáng kể áp lực cho hai trận tiếp theo.
Lịch sử cũng mang đến chút lợi thế tâm lý. Hai đội từng gặp nhau tại VCK U23 châu Á 2024 và U23 Việt Nam giành chiến thắng 3-1. Lê Nguyên Hoàng là cầu thủ duy nhất trong đội hình hiện tại từng góp mặt ở trận đấu đó.
Đội hình dự kiến của U23 Việt Nam: Văn Bình, Quang Kiệt, Nguyên Hoàng, Lý Đức, Phi Hoàng, Minh Phúc, Quốc Cường, Xuân Bắc, Lê Phát, Quốc Việt, Ngọc Mỹ.
Dự đoán tỷ số: 1-1
