SEA Games 33 tại Thái Lan không chỉ là sân khấu của những tên tuổi quen thuộc mà còn là nơi đánh dấu sự xuất hiện đầy ấn tượng của một gương mặt trẻ trên đường đua xanh: Trần Văn Nguyễn Quốc.
Mới lần đầu góp mặt ở đại hội thể thao lớn nhất khu vực, kình ngư sinh năm 2008 đã khiến cả làng bơi Đông Nam Á phải nhắc tên khi giành trọn bộ ba huy chương.
Màn so tài nghẹt thở với tượng đài
Điểm nhấn lớn nhất trong hành trình SEA Games đầu tiên của Nguyễn Quốc là màn trình diễn ở nội dung 200m tự do nam. Trên đường đua xanh, chàng trai sinh năm 2008 tạo nên cuộc rượt đuổi nghẹt thở với Khiew Hoe Yean, tượng đài của bơi lội Malaysia từng thống trị cự ly này ở hai kỳ SEA Games liên tiếp. Sau gần hai phút thi đấu căng thẳng, Nguyễn Quốc chạm đích với thời gian 1 phút 48 giây 70, chỉ kém đối thủ đúng 0,06 giây để giành huy chương Bạc.
Khoảng cách mong manh ấy khiến nhiều người tiếc nuối, nhưng xét trong bối cảnh cụ thể, đây lại là kết quả khiến giới chuyên môn và người hâm mộ tự hào. Nguyễn Quốc mới 17 tuổi, lần đầu dự SEA Games, trong khi đối thủ người Malaysia sinh năm 2002, dày dạn kinh nghiệm và đang ở độ chín sự nghiệp.
Bản thân Nguyễn Quốc thừa nhận có chút tiếc nuối khi để tuột tấm huy chương Vàng trong gang tấc, nhưng điều đọng lại nhiều hơn là cảm giác hài lòng vì đã vượt qua chính mình. 200m tự do vốn không phải cự ly được anh đầu tư trọng điểm. Theo chia sẻ của kình ngư trẻ, nội dung ưu tiên của anh ở kỳ đại hội này là 400m tự do. Chính vì vậy, thành tích tốt hơn một giây so với giải châu Á trước đó được xem là bước tiến rất đáng khích lệ.
Khoảnh khắc nước rút ở 50m cuối cùng là hình ảnh tiêu biểu cho tinh thần thi đấu của Nguyễn Quốc. Không hoảng loạn, không nao núng trước đối thủ giàu kinh nghiệm, kình ngư trẻ dồn toàn bộ sức lực để bứt tốc. Dù thiếu một chút may mắn ở pha chạm đích, nhưng màn trình diễn ấy đủ để cả nhà thi đấu phải nín thở.
Trước đó, Nguyễn Quốc đã kịp ghi dấu ấn với tấm huy chương Vàng nội dung tiếp sức 4x200m tự do nam, góp công lớn vào thành tích chung của đội tuyển bơi Việt Nam. Ở nội dung 100m tự do, anh tiếp tục mang về thêm một huy chương Đồng, hoàn tất bộ sưu tập ba huy chương ngay trong lần đầu dự SEA Games.
Trần Văn Nguyễn Quốc (ngoài cùng bên trái) nhận HCV nội dung tiếp sức 4x200m tự do nam. Ảnh: TTXVN
Viên ngọc mới của bơi lội Việt Nam
Không phải ngẫu nhiên mà Nguyễn Quốc được xem là một trong những niềm hy vọng mới của bơi lội Việt Nam. Xuất thân từ Đà Nẵng, anh sớm bộc lộ tố chất với thể hình lý tưởng, chiều cao tốt, sải tay dài, những yếu tố rất phù hợp với các cự ly bơi tự do. Theo học bơi từ năm 7 tuổi, Nguyễn Quốc được đào tạo bài bản tại Trung tâm Huấn luyện và đào tạo TDTT thành phố, từng bước trưởng thành qua các giải đấu trong nước.
Chỉ tính riêng từ đầu năm 2025, kình ngư sinh năm 2008 đã giành hơn 15 huy chương Vàng ở các giải quốc gia và khu vực. Tại giải vô địch quốc gia bể 25m, Nguyễn Quốc gây sốc khi vượt qua hàng loạt đàn anh tên tuổi như Nguyễn Huy Hoàng, Hoàng Quý Phước để giành huy chương vàng 200m tự do. Ở cự ly 50m tự do, anh tiếp tục lập kỷ lục quốc gia mới, cho thấy khả năng thích nghi đáng kinh ngạc ở nhiều cự ly khác nhau.
Không dừng lại ở đấu trường trong nước, Nguyễn Quốc còn khẳng định đẳng cấp tại giải vô địch các nhóm tuổi Đông Nam Á 2025, nơi anh giành tới 5 huy chương vàng và được vinh danh là vận động viên nam xuất sắc nhất lứa tuổi 16-18. Những thành tích ấy mở ra cơ hội để kình ngư trẻ được tập huấn, cọ xát ở môi trường quốc tế, trong đó có giải vô địch trẻ thế giới tại Romania.
Trở lại SEA Games 33, hành trình của Nguyễn Quốc vẫn chưa khép lại khi anh còn hai nội dung thi đấu trong những ngày cuối. Với những gì đã thể hiện, người hâm mộ hoàn toàn có quyền kỳ vọng vào những bất ngờ tiếp theo từ kình ngư 17 tuổi này.
Nguyễn Quốc kể buổi sáng trước khi thi đấu, anh cảm thấy trạng thái chưa thực sự tốt. Tuy nhiên, nhờ sự động viên của thầy cô, đặc biệt là ba mẹ, Quốc đã giải tỏa được tâm lý để bước vào cuộc đua buổi tối với tinh thần thoải mái hơn.
Bạn đọc quan tâm đến SEA Games 33 (2025):
Các bài viết đặc sắc hay nhất về SEA Games 33
Cập nhật liên tục thông tin về SEA Games 2025
Vũ Mạnh
Tags