Trong bối cảnh còn nhiều khó khăn, nhưng CHDCND Triều Tiên vẫn nổi lên như một điểm sáng đáng kinh ngạc trong làng thể thao châu lục và thế giới.

Từ những tấm huy chương vàng Olympic đến vị trí Top đầu tại Asian Games, Triều Tiên đã chứng minh rằng, dù thế nào, họ vẫn có thể đạt được những kỳ tích vang dội trên đấu trường quốc tế nhờ lòng tự hào dân tộc, ý chí kiên cường và sự đoàn kết.

Thể thao Triều Tiên đã từng gặp rất nhiều khó khăn, từ việc thiếu thốn nguồn lực, đến thiết bị tập luyện, thi đấu và cả cơ hội cọ xát quốc tế. Nhưng chính những khó khăn ấy đã giúp Triều Tiên xây dựng một nền thể thao tự lực mạnh mẽ, dựa vào nội lực và sự sáng tạo.

Thể thao được xem như một "sức mạnh mềm" để nâng cao uy tín quốc gia trên trường quốc tế. Các vận động viên (VĐV) được ví như "chiến sĩ" mang vinh quang về cho đất nước và trải qua những khóa huấn luyện bài bản tại những trung tâm tầm cỡ quốc gia. Dù bị cấm nhập khẩu thiết bị từ nước ngoài, Triều Tiên vẫn tự chế tạo dụng cụ và phát triển các phương pháp huấn luyện độc đáo.

Kết quả là, từ năm 1964, quốc gia này đã giành hơn 60 huy chương Olympic, trong đó có 16 HCV – một thành tích đáng nể với dân số chỉ 26 triệu người. Thể thao còn đóng vai trò củng cố đoàn kết nội bộ và kỷ luật, với các VĐV tham gia các hoạt động tuyên truyền như diễu hành hay biểu diễn thể thao đại chúng (Mass Games).

Triều Tiên tập trung phát triển các môn thể thao cá nhân đòi hỏi kỹ thuật cao, sức mạnh thể chất và ít phụ thuộc vào công nghệ tiên tiến, giúp tối ưu hóa nguồn lực dù còn khó khăn. Những môn này không chỉ mang lại huy chương mà còn tạo tiếng vang lớn trên đấu trường châu Á và thế giới. Trong số đó, cử tạ, đấu vật, thể dục dụng cụ, bóng bàn, bóng đá nữ, lặn, quyền anh, judo, bắn súng, và chạy marathon là những lĩnh vực nổi bật.

Cử tạ là "mỏ vàng" của thể thao Triều Tiên, thống trị châu Á và thường xuyên cạnh tranh ở cấp thế giới. Tại Asian Games 2023 ở Hàng Châu (Trung Quốc), họ giành 6 HCV và phá 2 kỷ lục thế giới, khẳng định vị thế dẫn đầu châu lục. Ở đấu trường Olympic, gần 1/3 số huy chương vàng của Triều Tiên đến từ cử tạ, với các VĐV liên tục lập kỷ lục thế giới, hay thế vận hội.

Đấu vật cũng là môn truyền thống, với các đô vật như Ri Se-ung mang về huy chương đồng tại Olympic 2024, tiếp nối lịch sử huy hoàng của những người tiền bối như Kim Il (giành 2 HCV liên tiếp tại các Thế vận hội 1992 và 1996).

Thể dục dụng cụ, với những màn trình diễn điêu luyện, đã ghi dấu ấn qua các VĐV như Hong Un-jong, người giành ngôi vô địch Olympic 2008 ở nội dung nhảy chống, và Ri Se-gwang (HCV năm 2016), người được đặt tên cho kỹ thuật "Ri Se-gwang vault" trong giáo trình quốc tế.

Trong khi đó, bóng bàn Triều Tiên đã có bước tiến lớn tại Olympic 2024, với cặp đôi Ri Jong-sik và Kim Kum-yong giành HCB ở nội dung đôi nam nữ sau khi vượt qua nhiều đối thủ mạnh.

Và bóng đá nữ là niềm tự hào lớn của thể thao Triều Tiên, thuộc Top 10 thế giới (theo bảng xếp hạng mới nhất của FIFA), từng vô địch Asian Games 2002, 2006, 2014, lọt Top 8 World Cup 2007, và thống trị các giải trẻ châu Á.

Nhảy cầu, dù mới nổi, đã tạo bất ngờ tại Olympic 2024 với HCB và HCĐ từ Kim Mi-rae và Jo Jin-mi. Quyền anh, judo, và bắn súng cũng góp phần vào bảng thành tích, với các VĐV như Pang Chol-mi, Mun Hyon-gyong và Kim Song-guk mang về huy chương tại các giải đấu lớn. Bình Nhưỡng Marathon, một sự kiện quốc tế thu hút hàng ngàn VĐV, thường chứng kiến sự thống trị của các VĐV chủ nhà.

Những môn thể thao này được chọn lọc vì phù hợp với thể chất người Triều Tiên – thân hình nhỏ gọn, nhanh nhẹn – và yêu cầu tối thiểu về thiết bị. Hệ thống huấn luyện tập trung, với các VĐV sống trong ký túc xá từ nhỏ, giúp họ đạt đỉnh cao về kỹ thuật và sức bền, tạo nên sức cạnh tranh lớn.

Sự thành công của thể thao Triều Tiên là kết quả của một chiến lược dài hơi, kết hợp giữa kỷ luật, đầu tư chiến lược và tinh thần tự hào dân tộc. Hệ thống tuyển chọn tài năng được triển khai từ cấp tiểu học, nơi trẻ em được kiểm tra thể chất để tìm kiếm những ngôi sao tiềm năng.

Những người xuất sắc được đưa vào các trường thể thao chuyên biệt như Trường Thể thao Taesongsan, nơi họ được huấn luyện toàn thời gian trong môi trường gần giống quân đội, với lịch trình tập luyện kéo dài 6-8 giờ mỗi ngày. Chính phủ tài trợ toàn bộ chi phí huấn luyện, ăn ở và thi đấu quốc tế, với chế độ dinh dưỡng và y sinh học được kiểm soát chặt chẽ. Các VĐV đạt thành tích cao được tưởng thưởng xứng đáng, tạo động lực mạnh mẽ để họ cống hiến hết mình.

Quan hệ thể thao giữa Việt Nam và CHDCND Triều Tiên bắt nguồn từ tình hữu nghị truyền thống giữa 2 quốc gia. 

Nhân kỷ niệm 75 năm quan hệ ngoại giao giữa 2 đất nước (1950-2025), trong khuôn khổ các hoạt động chung là các hoạt động thể thao nổi bật như chuyến thăm của đoàn Taekwondo Triều Tiên đến Việt Nam vào tháng 4/2025, biểu diễn tại Hà Nội và Thái Nguyên, giao lưu với võ cổ truyền Việt Nam. Các bộ Thể thao hai nước họp định kỳ, gần nhất vào năm 2024-2025, để chia sẻ kinh nghiệm huấn luyện ở các môn như cử tạ, bóng đá và Taekwondo.

Dù hợp tác về thể thao hiện tại chưa đạt quy mô lớn nhưng tiềm năng vẫn rất rộng mở. Việt Nam có thể học hỏi kinh nghiệm huấn luyện các môn thế mạnh của Triều Tiên và mô hình phát triển thể thao của Việt Nam trong bối cảnh hội nhập cũng rất đáng được tham khảo.