MU đã nỗ lực khắc phục một số vấn đề trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng lại bỏ qua một điểm yếu cố hữu. Trận thua 0-1 trước Arsebal ở Old Trafford đã phơi bày điều này một cách rõ ràng và buộc họ phải tính toán.

Kể từ thất bại đáng thất vọng trước Tottenham ở chung kết Europa League tại Bilbao, MU đã chi 200 triệu bảng để tăng cường hàng công. Những tân binh như Bryan Mbeumo từ Brentford đã chơi xuất sắc ở cánh phải, góp phần giúp đội bóng của HLV Ruben Amorim trình diễn thứ bóng đá đầy sức sống. 

Matheus Cunha cũng có những khoảnh khắc đáng chú ý, trong khi tiền đạo cao lớn Benjamin Sesko vào sân từ ghế dự bị, mang đến lối chơi trực diện hơn ở cuối trận. 

Vấn đề lớn nhất của MU

Nhưng MU không giải quyết vấn đề ở vị trí thủ môn và điều này khiến họ trả giá đắt. Thủ môn số một Andre Onana bị loại khỏi đội hình xuất phát, nhưng người thay thế Altay Bayindir lại mắc sai lầm nghiêm trọng khi tự đẩy bóng vào lưới nhà ở phút 15. Đây là bước lùi khiến MU, dù nỗ lực kiên cường, không thể lội ngược dòng.

Arsenal của HLV Mikel Arteta vốn nổi tiếng với lối chơi mạnh mẽ ở các tình huống cố định, đôi khi gần như vượt ranh giới luật lệ. Bàn thắng của Arsenal trông có vẻ như là một pha phạm lỗi nhưng nếu xem kĩ lại, nó hoàn toàn hợp lệ. Pha dàn xếp đá phạt góc quá chất lượng và Bayindir không thể xử lý pha tranh chấp hợp pháp từ hậu vệ William Saliba. Thủ môn MU gần như không nhảy lên, chỉ chạm tay vào bóng, đẩy nó về phía khung thành nơi Riccardo Calafiori dễ dàng đánh đầu ghi bàn. Thực tế, bóng gần như đã vào lưới từ trước.

Thất bại này không mới với MU, khiến người ta tự hỏi tại sao đội ngũ tuyển trạch không giải quyết vấn đề thủ môn. Với kỳ chuyển nhượng chỉ còn 2 tuần, có lẽ giờ đây họ sẽ phải hành động. Thật đáng tiếc cho Amorim và các học trò.

Arsenal quản lý trận đấu khá tốt và thủ môn David Raya của họ cũng chơi tốt. Tuy nhiên, MU mới là đội chơi hay hơn, cho thấy sự tiến bộ dưới sự dẫn dắt của HLV người Bồ Đào Nha. Sau một giờ, họ kiểm soát hơn 65% thời lượng bóng và chiếm ưu thế sân bãi, gợi nhớ hình ảnh Old Trafford ngày trước, khi sự tự tin còn ngự trị.

Dù vậy, MU không hoàn hảo. Bàn thua đầu tiên là một thảm họa, từ pha mất bóng của Bruno Fernandes dẫn đến phạt góc, đến cách Bayindir sụp đổ trước áp lực thể chất nhẹ và hãy nhớ những đội bóng mắc sai lầm như vậy thường khó giành danh hiệu. 

MU đã thay đổi khá nhiều

MU chơi mạch lạc, tạo mối đe dọa từ hai cánh, đặc biệt qua Mbeumo, người thường xuyên đối đầu một-một với Calafiori. Sesko chỉ vào sân sau hơn 60 phút, trong khi tiền đạo mới của Arsenal, Viktor Gyokeres, chơi kém cho đến khi bị thay bằng Kai Havertz, giúp Arsenal cải thiện thế trận.

MU không chùn bước sau bàn thua, mà liên tục tấn công. Không có trung phong thực thụ, Mbeumo, Cunha và Mason Mount trải rộng ở tuyến đầu trong sơ đồ 4-3-3. Mbeumo là mối đe dọa lớn nhất, nhưng những đường chuyền dài, thường là bóng bổng, cho Cunha hay Mount lại kém hiệu quả. Raya chỉ phải cản phá cú đánh đầu của Mbeumo ở phút 73 cũng là pha bóng tấn công đáng chú ý nhất của MU. Cunha và Mbeumo có vài pha dứt điểm khác nhưng không hiểm trong khi Patrick Dorgu sút trúng cột dọc từ một pha dứt điểm chéo góc.

Arsenal có có đội hình gần như mạnh nhất nhưng họ không thể hiện được phong độ quen thuộc. Gyokeres kém cỏi, Bukayo Saka mờ nhạt, còn Rice và Martin Zubimendi không kiểm soát được trung tuyến. Tuy nhiên, bàn thắng sớm giúp họ giữ vững lợi thế.

Hiệp hai, MU tiếp tục gây áp lực qua Mbeumo, người có một pha móc bóng và một cú đánh đầu. Sesko cũng có cú đánh đầu nhưng thiếu lực. Cuối trận, MU đuối sức trong thời tiết nóng bức. Amorim thay người hợp lý – Sesko, Amad, Manuel Ugarte, Harry Maguire – nhưng không tạo đột phá. Ngược lại, Arsenal dần ổn định khi Havertz giúp Pháo thủ giảm được nhịp độ trận đấu.

Trọng tài cho 6 phút bù giờ nhưng MU vẫn bất lực trước sự chắc chắn của Arsenal. Thua 0-1 là một kết quả chấp nhận được, nhất là khi MU cho thấy họ đang tiến bộ lên từng ngày.

Bảng xếp hạng ngoại hạng Anh vòng 1