ĐT Anh thua Nhật Bản 0-1: Tuchel rối bời vì hàng công

Trận thua Nhật Bản ngay tại Wembley khiến Thomas Tuchel đối mặt với một cơn đau đầu thực sự về đội ngũ, đặc biệt là hàng công ĐT Anh. Thời gian không chờ đợi nhà cầm quân người Đức, bởi World Cup 2026 đã gần lắm rồi.

Không ai chỉ trích Tuchel chỉ vì những kết quả thất vọng ở 2 trận giao hữu trước Uruguay và Nhật Bản. Nhưng đã đến lúc ông và các học trò cần phải nhìn thẳng vào sự thật là con đường đến chức vô địch World Cup 2026 của Anh còn rất nhiều chông gai. Tài năng không thiếu, nhưng chọn ai lại là vấn đề.

Ngày Foden, Palmer chơi dưới sức

Chẳng hề quá đáng chút nào khi Tuchel muốn tận dụng trận đấu Nhật Bản để có những thử nghiệm giá trị. Một trong số đó là việc sử dụng cả Morgan Rogers, Phil Foden và Cole Palmer ở đội hình chính thức. Trong số này, Foden được lựa chọn chơi cao nhất trên hàng công Anh thay vì trọng dụng một số 9 đúng nghĩa như Dominic Solanke. Rogers, Foden và Palmer đều có sở trường đá vị trí số 10. Kết quả thu được rất đáng thất vọng. Cả 3 đều thi đấu như thể phong độ và sự tự tin của họ đã chạm đáy. Riêng cá nhân Palmer, đây là một màn trình diễn khó thuyết phục được tất cả rằng anh sẵn sàng cho kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp. Một tình huống mất bóng tai hại từ chân tiền đạo đang chơi cho Chelsea là đủ để Kaoru Mitoma ghi bàn thắng duy nhất cho Nhật Bản. Rồi sau đó là những đường chuyền cùng một cú đá phạt đưa bóng đi thiếu chính xác. Còn Foden? Việc đẩy anh lên đá số 9 ảo không hề là một lựa chọn hiệu quả. Anh tỏ ra thất thế trong những tình huống tranh chấp tay đôi, làm phí hoài những đường căng ngang chất lượng từ người đồng đội Nico O'Reilly. Anh không đóng góp một pha dứt điểm nào trong 19 cú sút của Anh.

Việc Foden và Palmer rời sân khi trận đấu đi qua gần một giờ đồng hồ chẳng khiến ai bất ngờ. Nó chỉ cho thấy bộ đôi này vẫn còn khoảng cách rất xa với những lựa chọn được mặc định sẽ đá chính ở World Cup 2026 như Rogers, Jude Bellingham hay Bukayo Saka. Nếu cả hai không sớm tìm lại phong độ trong phần còn lại của Premier League mùa này, kịch bản họ ngồi nhà xem các đồng đội thi đấu tại Mỹ, Canada và Mexico là điều khó tránh khỏi.

ĐT Anh sẽ ra sao nếu không có Kane?

Chuyện về Palmer và Foden mới chỉ là bề nổi trong vấn đề về các phương án dự phòng cho hàng công Anh. Tất cả đang tự hỏi Tuchel sẽ làm gì nếu một ngày xấu trời Harry Kane không thể ra sân ở World Cup 2026. Tiền đạo đang chơi cho Bayern Munich không thể ra sân trước Nhật Bản vì một chấn thương nhẹ ở buổi tập cuối cùng. Nói như thế không có nghĩa Kane là lời biện minh của Tuchel về sự hạn chế của hàng công Anh. Trận thua Nhật Bản vừa qua, ông đã sử dụng sơ đồ 4-2-2-2 như một phương án B. Ngoài việc Palmer đá như số 10 còn Foden chơi số 9 ảo, Gordon và Rogers được bố trí đá như những tiền đạo cánh. Nhưng những gì đã thấy trên sân Wembley cho thấy Tuchel cần một trung phong đúng nghĩa để chia sẻ nhiệm vụ với Kane. Ollie Watkins không được triệu tập trong đợt tập trung tháng 3 vừa rồi, trong khi Danny Welbeck cũng chẳng xuất hiện. 2 cái tên này rất có thể sẽ được Tuchel nhắm đến trong danh sách 26 cầu thủ của Anh dự World Cup 2026. Anh không thể quá phụ thuộc vào Kane như đã từng thấy tại EURO 2024. Những thử nghiệm trong 2 trận gặp Uruguay và Nhật Bản từ Solanke, Calvert-Lewin cho đến Foden đều chưa đáp ứng được kỳ vọng.

Ngoài vấn đề nhức nhối ở hàng công, Tuchel cũng khó có thể hài lòng với 2 vị trí hậu vệ cánh của Anh. Ben White có trận đá chính đầu tiên sau 4 năm nhưng màn trình diễn của hậu vệ đang chơi cho Arsenal vẫn chưa đủ tiêu chuẩn cần thiết để đảm bảo một suất đá chính bên cánh phải. Ở phía đối diện, O'Reilly dù có những đóng góp trên mặt trận tấn công nhưng lại thường xuyên mất bóng trong những phút đầu. Còn thủ môn Jordan Pickford trong lần trở lại bắt chính đã phải đón nhận bàn thua đầu tiên sau 922 phút giữ sạch lưới kể từ tháng 10/2024.

Anh vẫn còn 2 trận giao hữu nữa với New Zealand và Croatia trước khi chính thức bước vào chiến dịch World Cup 2026 bằng trận mở màn gặp Croatia vào ngày 17/6. Nhưng Tuchel đang phải chạy đua với thời gian để khắc phục những thiếu sót trong đội hình cũng như chốt hạ bản danh sách 26 cái tên xứng đáng cho tham vọng chinh phục danh hiệu World Cup lần đầu tiên sau 6 thập kỷ.