Liverpool: Khi giấc mơ 'tiến hóa' biến thành khủng hoảng

Liverpool đang bước vào giai đoạn khó khăn nhất kể từ khi Arne Slot tiếp quản ghế HLV trưởng. Ba thất bại liên tiếp không chỉ khiến đội bóng mất ngôi đầu bảng xếp hạng mà còn phơi bày hàng loạt vấn đề.

Nếu đầu mùa, kết quả tích cực còn có thể che giấu lối chơi thiếu mạch lạc, thì giờ đây mọi yếu điểm đã lộ rõ: Hàng công bế tắc, hàng thủ dễ tổn thương và tinh thần chiến đấu nhạt nhòa.

Do hệ thống hay con người?

Slot muốn Liverpool tiến hóa - chuyển từ lối chơi pressing dồn dập sang kiểm soát bóng, chiếm lĩnh thế trận và phá vỡ các khối phòng ngự thấp. Chính vì vậy, hơn 450 triệu bảng đã được đầu tư vào các ngôi sao tấn công như Alexander Isak, Florian Wirtz và Hugo Ekitike. Nhưng đổi lại, đội bóng đánh mất bản sắc từng giúp họ thống trị mùa trước: Sự cân bằng, khả năng chuyển trạng thái nhanh và sức mạnh tập thể.

Liverpool giờ đây kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng lại thiếu hiệu quả. Trong 11 trận mùa này, họ đã để thủng lưới từ 2 bàn trở lên tới 6 lần, một thống kê cho thấy sự mong manh đáng báo động. Mùa trước, phải đến cuối tháng 10 đối thủ mới có thể ghi quá một bàn vào lưới họ.

Mỗi khi một đội bóng rơi vào khủng hoảng, câu hỏi muôn thuở lại xuất hiện: "Do chiến thuật hay do cầu thủ?". Với Liverpool hiện tại, cả hai yếu tố đều góp phần. Nhiều cầu thủ trụ cột sa sút phong độ nghiêm trọng: Mohamed Salah liên tục bỏ lỡ cơ hội, Gakpo thi đấu mờ nhạt, Konate và Mac Allister mắc lỗi cá nhân.

Trận gặp Chelsea là minh chứng rõ ràng: Gakpo ghi bàn, nhưng bị mất bóng 3 lần, chuyền sai 8 lần, không có pha tạt chính xác nào và thua 7 trong 10 pha tranh chấp tay đôi. Không chỉ anh, Wirtz, Salah và Conor Bradley cũng thua toàn bộ trong các pha đấu tay đôi, điều cực hiếm với Liverpool những năm qua.

Slot từng nhấn mạnh tầm quan trọng của "duels" (tranh chấp tay đôi) trong triết lý huấn luyện của mình. Nhưng giờ đây, chính điểm mạnh đó đang biến mất. Khi hệ thống pressing không còn đồng bộ, khi cầu thủ không giữ được nhịp và thể lực, họ mất dần quyền chủ động. Kết quả là Liverpool bị đối thủ qua mặt dễ dàng, mất bóng ở giữa sân và phải chịu áp lực liên tục.

Một phần nguyên nhân khác đến từ việc Slot liên tục thử nghiệm nhân sự. Vị trí hậu vệ phải trở thành bài toán nan giải khi thiếu vắng Trent Alexander-Arnold. Ở cánh trái, Milos Kerkez còn non kinh nghiệm, trong khi Andy Robertson vừa dính chấn thương. Đã có lúc, Slot buộc phải kéo Szoboszlai về đá hậu vệ phải và để Gravenberch chơi trung vệ.

Trên hàng công, Luis Diaz đã ra đi trong kỳ chuyển nhượng, còn tân binh Isak vẫn chưa hòa nhập. Pha đánh đầu bỏ lỡ cơ hội ngon ăn trước Chelsea chỉ càng khiến người hâm mộ thêm thất vọng. Gakpo thiếu ổn định, Ekitike chưa thực sự tạo dấu ấn, còn Salah dường như đánh mất sự sắc bén vốn có.

Thêm vào đó, Liverpool còn chịu cú sốc tinh thần lớn khi Diogo Jota qua đời hồi tháng 7. Đội trưởng Virgil van Dijk thừa nhận: "Đây là mùa giải khó khăn không chỉ vì những gì diễn ra trên sân, mà còn vì những mất mát ngoài sân cỏ". Vết thương tâm lý ấy vẫn chưa lành và chắc chắn ảnh hưởng đến phong độ của toàn đội.

Thử thách lớn nhất cho Slot

Khi Slot tiếp quản Liverpool từ Jurgen Klopp, ông được kỳ vọng là người duy trì di sản chiến thắng và đồng thời mang đến hơi thở chiến thuật mới. Nhưng 16 tháng trôi qua, quá trình chuyển giao này đang bị thử thách khắc nghiệt. Liverpool giờ không còn là cỗ máy chiến thắng, mà là một tập thể đang mất phương hướng.

Những điều chỉnh chiến thuật của Slot – như chuyển sang kiểm soát bóng nhiều hơn – khiến các cầu thủ không còn thoải mái trong vai trò cũ. Các đường chuyền sai, xử lý lỗi và tình huống mất tập trung liên tục xuất hiện. Dù vẫn đang bám sát nhóm đầu bảng, nhưng nếu không sớm tìm lại bản sắc, Liverpool có nguy cơ trượt dài.

Van Dijk nhấn mạnh Liverpool chỉ kém ngôi đầu Premier League 1 điểm – tức là "khủng hoảng" vẫn nằm trong giới hạn có thể kiểm soát. Tuy nhiên, anh hiểu rằng nếu đội không cải thiện nhanh, những vấn đề nhỏ sẽ trở thành vết nứt lớn.

Sau kỳ nghỉ FIFA Days, Liverpool sẽ chạm trán MU. Một chiến thắng không chỉ giúp đội bóng lấy lại tự tin, mà còn chứng minh rằng vị chiến lược gia Hà Lan vẫn đủ năng lực chèo lái con tàu đang chao đảo.

M.Vũ