Leny Yoro, từ 'Varane mới' trở thành mắt xích yếu nhất của hàng thủ MU

Tháng 7/2024, chỉ ít ngày sau khi Joshua Zirkzee trở thành bản hợp đồng đầu tiên của mùa hè, Leny Yoro chính thức theo chân tiền đạo người Hà Lan cập bến Manchester United. Ở tuổi 18, trung vệ người Pháp nhanh chóng được giới chuyên môn và truyền thông ví von là "Raphael Varane mới" - một biểu tượng phòng ngự từng thành danh rực rỡ tại Old Trafford.

Hào quang tuổi trẻ và mức giá của kỳ vọng

Giống Varane, Yoro trưởng thành từ hệ thống đào tạo trẻ của một CLB lớn thuộc vùng Nord nước Pháp. Nếu Varane ra mắt bóng đá chuyên nghiệp trong màu áo Lens, thì Yoro có trận đấu đầu tiên cho Lille OSC khi mới 16 tuổi vào năm 2022.

Chỉ sau một thời gian ngắn, trung vệ sinh năm 2005 đã trở thành trụ cột của Lille, góp công lớn giúp CLB cán đích thứ tư tại Ligue 1 và tiến sâu tới tứ kết Europa Conference League nhờ những màn trình diễn phòng ngự chững chạc, vượt xa độ tuổi.

Mới 18 tuổi, Yoro đã được đánh giá là một trong những tài năng phòng ngự triển vọng bậc nhất châu Âu. Anh nổi bật ở khả năng đọc tình huống, cảm quan vị trí tốt, hạn chế những pha tắc bóng trong thế bị động. Tốc độ giúp Yoro chơi hiệu quả cả khi lùi sâu lẫn trong hệ thống phòng ngự dâng cao - những phẩm chất từng làm nên thương hiệu của Varane thời trẻ.

Chính vì vậy, MU chấp nhận chi tới 62 triệu euro cho một cầu thủ trẻ chỉ còn một năm hợp đồng, vượt qua sự cạnh tranh từ Real Madrid và Paris Saint-Germain. Yoro hiện chỉ đứng sau Anthony Martial trong danh sách những bản hợp đồng tuổi teen đắt giá nhất lịch sử MU. Đó không chỉ là khoản đầu tư cho hiện tại, mà còn là lời khẳng định cho niềm tin dài hạn vào Yoro.

Cái giá của sự non kinh nghiệm

Tuy nhiên, Premier League không phải Ligue 1. Những gì diễn ra trong thời gian gần đây đã phơi bày mặt trái trong quá trình thích nghi của Yoro. Hậu vệ này cho thấy anh còn quá non nớt về phòng ngự ở giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.

Hồi cuối tháng 11, trung vệ người Pháp đã trải qua một buổi chiều khó khăn tại Selhurst Park, khi MU chật vật ngược dòng trước Crystal Palace. Trong trận đấu này, Yoro bị đặt vào thế bị động khi Jean-Philippe Mateta suýt ghi bàn sau pha bóng bật ra từ tình huống đánh đầu của Matthijs de Ligt. Phút 36, chính Yoro va chạm với Mateta trong vòng cấm, dẫn đến quả phạt đền giúp Palace mở tỷ số.

Khi đó, cựu hậu vệ Mikael Silvestre thẳng thắn chỉ ra điểm yếu lớn nhất của đàn em: chọn vị trí. "Tôi đã quan sát cậu ấy vài lần khi gặp rắc rối, chủ yếu là do chọn vị trí. Vị trí xuất phát và khả năng lui về phòng ngự khiến cậu ấy tự đẩy mình vào nguy hiểm. Những điều này có thể điều chỉnh khá dễ, bởi ngoài ra, khả năng thắng tranh chấp, thống trị trên không lẫn mặt đất của cậu ấy đều có những con số tốt. Cậu ấy đôi khi mải nhìn bóng và không thực hiện những di chuyển đơn giản để đặt mình vào vị trí thuận lợi hơn".

Theo Silvestre, giải pháp nằm ở việc xem lại băng hình và làm việc kỹ lưỡng về tư duy phòng ngự. Thế nhưng, những gì Silvestre kỳ vọng vẫn chưa xảy ra. Thất bại 1-2 mới nhất của MU trước Aston Villa là đỉnh điểm của những hoài nghi về năng lực của Yoro.

Ở bàn thua đầu tiên, Yoro không gây đủ áp lực lên Morgan Rogers, để đối phương có quá nhiều khoảng trống dứt điểm. Trên sóng Sky Sports, Gary Neville không giấu nổi sự thất vọng: "Cậu ấy chỉ… đi bộ. Yoro cần phải băng ra nhanh hơn, phải đối mặt đối thủ từ ngoài vòng cấm".

Bàn thua thứ hai tiếp tục cho thấy hạn chế về tư duy chiến thuật. Yoro để đối phương xâm nhập trung lộ thay vì ép ra biên. Paul Merson nhận định: "Đó là một bàn thắng đẹp, nhưng lẽ ra không nên xảy ra. Bạn phải buộc đối thủ dạt cánh, còn Yoro thì chậm chạp và để họ đi thẳng vào trung tâm".

Những con số biết nói

Thống kê từ FotMob phản ánh sự đối lập rõ rệt trong màn trình diễn của Yoro: tỷ lệ chuyền chính xác 95%, 8/8 đường chuyền dài thành công, nhưng trong hơn 80 phút, anh chỉ tham gia hai pha tranh chấp tay đôi và một tình huống không chiến. Ở Premier League, sự thiếu quyết liệt ấy là vấn đề lớn.

Điểm số 5,7 mà các trang thống kê dành cho Yoro không chỉ nói về một ngày thi đấu tệ, mà phản ánh quá trình thích nghi chậm chạp. Từ trận hòa 4-4 với AFC Bournemouth đến thất bại trước Aston Villa, trung vệ trẻ liên tục bị "ngộp" trước cường độ cao của giải đấu. Tại Ligue 1, anh có thể được che chắn bởi khối phòng ngự thấp; còn ở Anh, mọi khoảng trống đều bị trừng phạt.

Trước làn sóng chỉ trích, HLV Ruben Amorim vẫn đứng ra bảo vệ học trò. Ông nhấn mạnh rằng việc phòng ngự một đối một trước những cầu thủ tốc độ như Rogers là thách thức lớn, và đôi khi chỉ một chi tiết nhỏ cũng có thể thay đổi cục diện trận đấu.

MU đã lỡ cơ hội vươn lên vị trí thứ năm, và bước vào trận Boxing Day gặp Newcastle United với vị trí thứ bảy. Trong bối cảnh cuộc đua top 4 căng thẳng, việc tiếp tục đặt niềm tin vào một cầu thủ trẻ đang chịu áp lực tâm lý lớn là quyết định không hề dễ dàng.

Từ "Varane mới" đến mắt xích yếu nhất của hàng thủ, hành trình của Leny Yoro tại Old Trafford mới chỉ bắt đầu. Câu hỏi đặt ra không phải là anh có tài năng hay không, mà là MU sẽ kiên nhẫn đến đâu để tài năng ấy kịp lớn lên ở Premier League. Quyết định lúc này đặt lên vai HLV Amorim.