Huyền thoại quần vợt thế giới nói điều bất ngờ khi so sánh Sinner với Alcaraz

Trong số mới nhất của podcast Advantage Connors, huyền thoại Jimmy Connors và con trai Brett đã cùng nhau phân tích sâu về cuộc đối đầu hấp dẫn nhất của quần vợt nam hiện nay: Carlos Alcaraz và Jannik Sinner.

Sinner cần tiếp tục phát triển mới thực sự sánh ngang Carlos Alcaraz?

Với việc Alcaraz thắng tới 7 trong 8 lần chạm trán gần nhất, cả hai đặt câu hỏi liệu tay vợt người Tây Ban Nha đã thực sự bước lên một tầm cao mới — và Sinner hay bất cứ ai khác cần làm gì để có thể bắt kịp.

Brett mở màn cuộc tranh luận bằng việc nhắc đến thống kê: "Cuộc đua giành vị trí số một giữa Alcaraz và Sinner sẽ diễn ra thế nào? Phải chăng Alcaraz đã mạnh lên rõ rệt rồi? Bởi anh ấy thắng bảy trong tám trận đối đầu gần nhất."

Jimmy nhanh chóng phản hồi, cho rằng khoảng cách giữa họ rất mong manh: "Thống kê đó tự nó đã nói lên tất cả. Và trận duy nhất Sinner thắng trong tám lần lại diễn ra ở Wimbledon, điều khá bất ngờ. Người ta nghĩ Alcaraz, với sự đa dạng và khả năng đánh bóng bỏ nhỏ, sẽ tỏa sáng trên mặt sân cỏ. Vì vậy, trận thắng đó của Sinner lại trở thành điều gây ngạc nhiên nhất."

Cựu số một thế giới cũng nhấn mạnh sự căng thẳng ngay từ những pha bóng đầu tiên: "Cả hai đều nhập cuộc ở mức độ cao nhất. Không có chuyện đánh dạo đầu rồi mới tăng tốc. Ngay từ game đầu, họ đã chơi với cường độ tối đa — deuce liên tục. Điều đó đặt ra tiêu chuẩn cho cả trận. Khoảng cách giữa họ vô cùng nhỏ, nhưng rõ ràng vẫn khác biệt so với phần còn lại của ATP Tour. Chỉ một khoảnh khắc mất tập trung cũng đủ xoay chuyển cục diện."

Alcaraz đã loại bỏ "những trận thua lạ lùng"?

Brett nhớ lại việc Alcaraz từng đôi lúc sảy chân trước các đối thủ xếp hạng thấp hơn: "Một năm trước, mọi người coi anh ấy là tài năng thế hệ mới, chắc chắn sẽ thành huyền thoại, nhưng đôi khi lại có những trận thua khó hiểu. Như thất bại trước Goffin ở Miami, thật kỳ lạ. Liệu bây giờ anh ấy đã bước sang một giai đoạn mới, không còn những cú sảy chân kiểu đó nữa?"

Jimmy đồng tình: "Những trận thua như vậy có thể xảy ra với bất cứ ai. Không ai hoàn hảo. Nhưng giờ đây, có cảm giác một khi Alcaraz đã tìm được công thức chiến thắng, anh ấy không còn để thua ở những vòng đầu nữa. Kể từ Monte Carlo đến nay, anh ấy không còn những cú trượt chân. Nếu muốn đánh bại, bạn phải là một trong những tay vợt hàng đầu và bắt gặp anh ấy trong một ngày không tốt. Nhưng ngay cả khi đó, cơ hội cũng rất hiếm."

Ông nhấn mạnh thử thách mà các đối thủ phải đối mặt: "Đó là lý do chúng ta nói về những tay vợt trẻ xuất hiện để thách thức Alcaraz. Hồi năm 2021, các tay vợt ngoài 30 vẫn còn ở đỉnh cao. Giờ đây, những chàng trai 18, 19, 20 tuổi đã lớn hơn, khỏe hơn và chuẩn bị tốt hơn nhiều. Họ có chế độ tập luyện, dinh dưỡng, chuyên gia tâm lý, cả một ê-kíp hỗ trợ. Quần vợt vốn là môn cá nhân, nhưng giờ gần như trở thành môn đồng đội."

Cuộc thảo luận sau đó chuyển sang vấn đề huấn luyện trong trận: "Giờ ai cũng ngước lên khu vực HLV mỗi khi đánh xong điểm," Jimmy nói. "Nếu tôi mà làm vậy hồi còn thi đấu, bà nội và Poncho đã ‘chọc mù mắt’ tôi mất! Họ sẽ bảo, ‘Hãy tự lo công việc của cậu đi’."

Theo Jimmy, huấn luyện trong trận làm sai lệch bản chất của quần vợt: "Tôi phản đối. Cần chuẩn bị mọi thứ trước trận. Quần vợt là môn một đấu một. Nếu là Davis Cup thì khác, còn ở các giải đấu bình thường, không nên. Hãy biết khả năng của mình và thi đấu bằng chính sức mạnh đó. Thắng hay thua là do bản thân."

Sinner cần gì để bắt kịp Alcaraz?

Dù thừa nhận sự tiến bộ giúp Sinner leo lên ngôi số một (hiện đã xuống số 2 thế giới), cả hai cha con Connors đều cho rằng tay vợt người Ý phải tiếp tục phát triển để thực sự sánh ngang Alcaraz lâu dài.

"Tôi nghĩ Sinner có thể giữ vị trí tay vợt số hai thế giới trong thời gian dài với lối đánh hiện tại," Brett nhận định. "Nhưng để thắng Alcaraz thường xuyên hơn, cậu ấy cần đa dạng hơn. Hiện tại, Sinner đã cải thiện khả năng lên lưới, nhưng phần lớn vẫn dựa vào những cú đánh uy lực từ cuối sân, bào mòn thể lực đối thủ. Khi gặp Carlos, sự khác biệt hiện rõ: Alcaraz kết hợp nhiều miếng đánh khác nhau — bỏ nhỏ, thay đổi nhịp độ. Chính Sinner là người đầu tiên cảm thấy áp lực."

Jimmy đồng tình: "Khi cả hai cùng chơi ở ngưỡng cao nhất, đó mới là điều người hâm mộ muốn thấy. Nhưng ai tụt dưới mức đó trước thì sẽ gặp rắc rối. Tôi từng trải qua cảm giác ấy khi đối đầu Borg, McEnroe, Lendl, Vilas — họ luôn có những chiêu mới. Câu hỏi là liệu bạn có chống chịu được mà không bị nghiền nát hay không."

Ông đặc biệt nhấn mạnh khả năng "bật thêm số" của Alcaraz: "Tôi thấy rõ điều đó ở Mỹ Mở rộng. Anh ấy thua set hai, rồi như khởi động lại động cơ, tăng thêm một cấp, rồi lại một cấp nữa. Đó là lý do khiến Alcaraz cực khó bị đánh bại."

Khi cuộc đối đầu Alcaraz – Sinner tiếp tục, cả hai cha con Connors đều cho rằng quần vợt đang bước vào một kỷ nguyên hấp dẫn, không còn dựa vào những huyền thoại tuổi 30, mà là các tài năng trẻ liên tục thúc đẩy nhau vươn tới đỉnh cao mới.

"Khoảng cách giữa họ cực kỳ nhỏ," Jimmy kết luận. "Điều quyết định là ai duy trì được phong độ cao nhất lâu hơn, ai vượt qua được những quãng trồi sụt, và ai luôn tìm ra cách chiến thắng. Hiện tại, lợi thế ấy đang thuộc về Alcaraz."