Sau gần một năm đầy chông chênh dưới triều đại Ruben Amorim, Manchester United cuối cùng cũng bắt đầu tìm lại hơi thở của một đội bóng lớn. Chiến thắng 4-2 trước Brighton không chỉ giúp họ nối dài chuỗi ba trận thắng liên tiếp tại Premier League mà còn mang lại thứ mà chính Amorim từng thừa nhận là "đã mất từ lâu" – động lực và niềm tin. Câu hỏi bây giờ là: phải chăng đã đến lúc Man United sẵn sàng trở lại cuộc đua vô địch?

Sau những khởi đầu đầy nghi ngờ, Ruben Amorim cuối cùng đã có được chuỗi thắng kéo dài đầu tiên của mình tại Premier League. Từ việc đánh bại Liverpool ngay tại Anfield, vượt qua Sunderland, cho đến trận thắng đầy cảm xúc trước Brighton, Man United giờ đây đã leo lên top 4 – vị trí mà họ chưa từng chạm đến kể từ tháng 2/2024.

Chiến thắng trước Brighton mang nhiều giá trị hơn chỉ là 3 điểm. Đó là một trận đấu thể hiện rõ triết lý bóng đá mà Amorim đang cố gắng xây dựng: cường độ, pressing tầm cao và tốc độ chuyển đổi nhanh. Brighton, đội bóng vốn nổi tiếng với khả năng kiểm soát bóng và khai thác khoảng trống, đã bị United bóp nghẹt nhờ sự linh hoạt trong cách vận hành của hàng thủ với Luke Shaw và Matthijs de Ligt chủ động dâng cao kèm người, tạo áp lực từ ngay phần sân đối phương.

Từ cách Amorim bố trí nhân sự đến sự chủ động trong pressing, Man United đã cho thấy một diện mạo mới: họ không còn thụ động chờ cơ hội, mà đang tạo ra cơ hội bằng sức ép của chính mình.

Trong giai đoạn đầu của triều đại, Ruben Amorim bị chỉ trích là "không phù hợp với Premier League". Nhưng hai trận thắng liên tiếp trước Liverpool và Brighton là bằng chứng cho thấy ông có thể huấn luyện ở đẳng cấp cao nhất.

Trước Brighton, Amorim không ngần ngại điều chỉnh lối chơi: Ông dám đẩy cao đội hình để pressing. Chính sự linh hoạt ấy đã giúp United kiểm soát thế trận, dù có những phút cuối đầy lo lắng khi Brighton rút ngắn tỷ số.

Amorim thừa nhận: "Man United sẽ không phải là Man United nếu không có một chút khổ sở ở cuối trận." Nhưng điều khác biệt là đội bóng của ông đã biết cách chiến thắng trong cả những thời điểm chịu sức ép. Đó chính là dấu hiệu của một tập thể đang trưởng thành.

Man United đã chi hơn 200 triệu bảng trong mùa hè để cải tổ hàng công, và giờ đây những khoản đầu tư đó bắt đầu sinh lời. Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko đều để lại dấu ấn rõ rệt trong chiến thắng trước Brighton.

Cunha – bản hợp đồng 62,5 triệu bảng từ Wolves – cuối cùng cũng có bàn thắng đầu tiên trong màu áo United. Một pha xử lý gọn gàng từ ngoài vòng cấm, thể hiện sự tự tin mà người hâm mộ mong đợi bấy lâu. Với Mbeumo, cú đúp vào lưới Brighton nâng tổng số bàn thắng của anh lên ba chỉ trong hai trận, biến anh thành ngòi nổ quan trọng nhất trong sơ đồ tấn công mới. Còn Sesko, dù chưa ghi bàn, nhưng cú kiến tạo cho Mbeumo đã chứng minh anh hoàn toàn hòa nhập với nhịp chơi cao của Premier League.

Quan trọng hơn, ba tân binh này mang đến sự tươi mới và tốc độ, thứ mà Man United đã thiếu suốt nhiều mùa giải. So với giai đoạn lạc lối khi phụ thuộc vào những ngôi sao cũ, đội bóng hiện tại của Amorim có cảm giác hiện đại hơn, thống nhất hơn – và nguy hiểm hơn.

Nếu các tân binh mang đến năng lượng mới, thì Casemiro chính là người giữ cho tập thể ấy đứng vững. Trước Brighton, anh vừa ghi bàn, vừa kiến tạo trong hiệp 1, trước khi được rút ra nghỉ để dưỡng sức. Và chỉ vài phút sau khi anh rời sân, United bắt đầu mất kiểm soát, để Brighton rút ngắn tỷ số xuống 3-2.

Sự hiện diện của Casemiro trên sân vẫn là trái tim chiến lược của đội bóng: đọc tình huống tốt, kết nối tuyến giữa và dẫn dắt nhịp độ. Tên anh được các khán đài Old Trafford hô vang – không chỉ vì bàn thắng, mà vì người ta nhận ra anh vẫn là nhân tố không thể thiếu trong hành trình phục hưng này.

Trước Brighton, Amorim không chỉ giành chiến thắng mà còn thể hiện được bản lĩnh chiến thuật. Ông khuyến khích pressing cao, tận dụng khả năng di chuyển thông minh của các hậu vệ biên và tạo ra áp lực trực diện lên khung thành đối thủ. Hệ thống đó có lúc vẫn còn chông chênh – minh chứng là hai bàn thua cuối trận – nhưng rõ ràng, đây là một Man United có tổ chức và ý tưởng rõ ràng hơn nhiều so với giai đoạn đầu mùa.

Fabian Hürzeler – HLV của Brighton – thừa nhận: "Họ pressing tốt hơn nhiều, chơi với cường độ cao và sở hữu chất lượng cá nhân vượt trội. Tiền đã được đầu tư đúng cách." Câu nói ấy, với Man United, gần như là một lời khen hiếm hoi sau nhiều năm mua sắm thất bại.

Vẫn còn quá sớm để khẳng định Man United đủ sức tranh ngôi vương. Nhưng với chuỗi ba chiến thắng, vị trí trong top 4 và phong độ đang lên cao, họ đã trở lại đúng quỹ đạo. Nếu duy trì được sự ổn định này, đặc biệt là khi các trụ cột như Casemiro, Cunha và Mbeumo giữ được phong độ, United hoàn toàn có thể chen chân vào nhóm dẫn đầu trong giai đoạn giữa mùa.

Điều quan trọng là Amorim đã thổi vào đội bóng một bản sắc mới: sự chủ động, tốc độ, và tinh thần chiến đấu. Đây chính là nền tảng mà mọi đội vô địch đều phải có. Khi các đối thủ lớn như Man City hay Arsenal vẫn có những thời điểm chững lại, không có lý do gì để loại Man United ra khỏi cuộc chơi.

Ruben Amorim từng nói: "Chúng tôi chưa có động lực." Nhưng bây giờ, sau ba chiến thắng liên tiếp, Old Trafford đang bừng sáng trở lại. Và có lẽ, sau nhiều năm chờ đợi, cuộc đua vô địch Premier League lại thực sự có sự góp mặt của Manchester United.