Cuộc đua vô địch Serie A: Cả châu Âu nhìn về Italy

Trong khi các giải vô địch hàng đầu như Anh, Đức, Pháp đã ngã ngũ và La Liga gần như chắc chắn thuộc về Barcelona, giới hâm mộ túc cầu đang nhìn cả về Serie A, nơi Napoli và Inter chỉ hơn kém nhau 1 điểm khi mùa giải còn 2 vòng đấu.

Cú đánh đầu gỡ hòa 2-2 của trung vệ Johan Vazquez cho Genoa ngay trên sân Diego Maradona của Napoli ở vòng 36 đã không chỉ "nung chảy" cuộc đua vô địch, mà còn chứng tỏ điều gì cũng có thể xảy ra, hứa hẹn một đoạn kết nghẹt thở và kịch tính bậc nhất lịch sử.

Cú sảy chân trí mạng của Napoli

Chiến thắng 2-0 của Inter Milan trên sân Torino, trong một trận đấu diễn ra dưới cơn mưa như trút nước, qua đó tạm san bằng khoảng cách điểm số, đã tạo ra áp lực khủng khiếp lên Napoli. Thầy trò HLV Simone Inzaghi, dù vừa trải qua trận bán kết lượt về Champions League đầy căng thẳng với Barcelona, vẫn cho thấy bản lĩnh và sức mạnh cần thiết để vượt qua một thử thách khó hơn về mặt lý thuyết so với Napoli, đội được tiếp Genoa trên sân nhà. Lần gần nhất Napoli mất điểm trên sân nhà chính là trận hòa Inter 1-1 hôm 2/3, tức đã hơn 2 tháng trước, khiến việc họ bị Genoa tước đi 2 điểm trở thành một cú sốc.

Áp lực từ Inter rõ ràng đã ảnh hưởng không nhỏ đến màn trình diễn của đội đầu bảng. Dù đã rất nỗ lực và 2 lần vượt lên dẫn trước nhờ các pha lập công của Romelu Lukaku và Giacomo Raspadori, Napoli vẫn không thể bảo toàn được thành quả. Sự thiếu tập trung ở hàng thủ, cộng với chút may mắn không đứng về phía họ (bàn gỡ đầu tiên của Genoa đến từ pha phản lưới nhà của thủ thành Meret sau khi bóng chạm cột dọc), đã khiến thầy trò HLV Antonio Conte phải trả giá. Cú đánh đầu quyết định của Vazquez ở phút 84 đã khiến 52 nghìn khán giả trên sân Maradona chết lặng. 2 điểm đánh rơi này có thể là bước ngoặt trí mạng trong cuộc đua đến Scudetto.

Sự mong manh bị trừng phạt

Nhìn lại chặng đường gần đây của Napoli, trận hòa trước Genoa không hoàn toàn là một tai nạn bất ngờ. Đội quân của HLV Conte thực tế đã bộc lộ những dấu hiệu mong manh từ trước đó. Những chiến thắng tối thiểu 1-0 trước các đội bóng yếu hơn như Monza hay Lecce, dù được ca ngợi là tố chất của một nhà vô địch (vẫn thắng dù không hay, hiệu quả là trên hết…), không thể che giấu thực tế Napoli thường xuyên lép vế về thế trận và chỉ có thể giành 3 điểm nhờ sự thiếu sắc bén của đối thủ. Sự mong manh đó luôn tiềm ẩn nguy cơ bị trừng phạt, và Genoa, với tinh thần chiến đấu không có gì để mất, đã làm được điều đó. Như HLV Conte thừa nhận sau trận, Napoli đã dứt điểm tới 22 lần (11 trúng đích) và kiểm soát bóng vượt trội, nhưng cuối cùng vẫn phải chia điểm. Ông không trách các học trò nhiều, nhưng rõ ràng sự thiếu hiệu quả và những khoảnh khắc mất tập trung đã khiến họ phải trả giá.

Chặng về đích khó lường

Trận hòa này chưa khiến Napoli mất ngôi đầu bảng, nhưng chắc chắn sẽ tác động cực lớn đến tâm lý của toàn đội. Khoảng cách 1 điểm là vô cùng mong manh, nhất là khi Inter đang hừng hực khí thế sau khi lọt vào chung kết Champions League và vừa có 2 chiến thắng quan trọng ở Serie A. Áp lực là rất lớn. Câu hỏi đặt ra là liệu thầy trò Conte sẽ biến cú vấp ngã này thành động lực để siết chặt tay nhau, hay họ sẽ gục ngã trước sức ép và tiếp tục mắc sai lầm? Đội trưởng Giovani Di Lorenzo, tiền đạo Giacomo Raspadori vẫn tỏ ra tự tin và quyết tâm trong các phát biểu sau trận đấu, nhưng thực tế sân cỏ sẽ là câu trả lời chính xác nhất. Hơn lúc nào hết, đây chính là thời điểm thử thách bản lĩnh, tinh thần thép mà cả Napoli và Inter cần phải có để trở thành nhà vô địch.

Lịch đấu 2 vòng còn lại vẫn ủng hộ Napoli nhiều hơn, dù họ phải gặp 2 đội vẫn chưa chắc chắn trụ hạng là Parma và Cagliari. Đá trên sân Parma sẽ là thử thách không nhỏ cho Conte và các học trò, nhưng khi gặp Cagliari trên sân Maradona ở lượt cuối, nhiều khả năng đối thủ này đã trụ hạng thành công. Trong khi đó, Inter sẽ phải đối đầu với Lazio đang khát điểm cho cuộc đua Top 4 và làm khách của Como, đội bóng đang có phong độ cao nhất giải với chuỗi 6 trận thắng liên tiếp và chắc chắn muốn có một trận đấu đáng nhớ để chia tay HLV Cesc Fabregas (người được đồn đoán sẽ chuyển đến Bayer Leverkusen).

Rõ ràng, Napoli vẫn nắm trong tay quyền tự quyết và có lịch trình thuận lợi hơn. Tuy nhiên, như trận hòa với Genoa đã cho thấy, không có gì là chắc chắn ở Serie A.

Vĩnh Nguyên