Album "Snipe Hunter" của Tyler Childers: Tương lai xán lạn của nhạc đồng quê

Tuần qua, album I'm the Problem của Morgan Wallen đã trở lại No.1 Billboard 200. Dù vậy, trong top 10 BXH vẫn có nhiều album mới. Trong đó, đáng chú ý nhất là Snipe Hunter (Thợ săn chim dẽ giun) của Tyler Childers.

Theo Luminate, tại Mỹ, trong tuần kết thúc ngày 31/7, Snipe Hunter đã kiếm được 48.000 đơn vị album tương đương.

Giải phóng nghệ thuật và cá nhân

Trong đó, từ doanh số bán album là 27.000 đơn vị, còn từ stream là 20.500 (tương đương với 26,14 triệu lượt phát chính thức theo yêu cầu của các ca khúc trong album). Doanh số bán hàng trong tuần đầu tiên của Snipe Hunter rất cao một phần nhờ album có tới 7 biến thể đĩa than, 1 đĩa CD tiêu chuẩn và 1 bản tải xuống kỹ thuật số.

Nhìn chung trên Billboard 200, Snipe Hunter là album có thứ hạng cao nhất của Childers cho tới nay và là top 10 thứ 3 của anh.

Là album phòng thu thứ 7 của Tyler Childers, Snipe Hunter được phát hành vào ngày 25/7/2025, thông qua Hickman Holler Records và RCA Records. Album gồm 13 ca khúc, đều do Childers viết. Khâu sản xuất do Rick Rubin - người đã cộng tác với Childers từ lâu - thực hiện.

Album chính thức được công bố vào tháng 5/2025, cùng với việc phát hành phiên bản phòng thu được mong đợi từ lâu của Nose on the Grindstone. Đây là ca khúc live được khán giả rất yêu thích, có ca từ phản ánh hậu quả của chứng nghiện thuốc giảm đau opioid ở Appalachia, Mỹ. Do đó, ca khúc là lời giới thiệu phù hợp cho các chủ đề về nỗi đau, sự chữa lành và khả năng phục hồi của Snipe Hunter.

Childers bắt đầu làm Snipe Hunter sau khi phát hành album Rustin' in the Rain năm 2023. Ban đầu, album dự định làm tuyển tập những ca khúc cũ: bản thu âm của những ca khúc diễn trực tiếp mà khán giả yêu thích và làm lại các ca khúc đã thu âm. Nhưng sau đó, Childers khao khát viết nhạc mới, lấy cảm hứng từ những chuyến đi và những nghiên cứu tâm linh của anh.

"Tôi đã viết 5 hoặc 6 ca khúc mới khiến tôi phấn khích" - anh nhớ lại - "và sau đó hoàn toàn loại bỏ ý tưởng làm album từ các tài liệu cũ".

Anh thu âm album với sự hỗ trợ của nhà sản xuất Rubin - người khuyến khích lối sáng tạo tự nhiên, không có cấu trúc. Họ đã mang rất nhiều yếu tố âm thanh vào album như đồng quê, bluegrass, psychedelia và speedy punk rock. Mối quan tâm ngày càng tăng của Childers đối với tâm linh phương Đông cũng ảnh hưởng sâu sắc đến âm thanh thử nghiệm trong album.

Đĩa đơn "Nose on the Grindstone" trong album "Snipe Hunter":

Không giống như những album trước đây của Childers - như Can I Take My Hounds to Heaven? tập trung vào nhạc phúc âm hoặc Long Violent History chỉ toàn tiếng vĩ cầm - Snipe Hunter không có chủ đề hoặc thể loại độc nhất nào. Thay vào đó, theo Childers, album phản ánh giai đoạn giải phóng nghệ thuật và cá nhân nhưng vẫn tôn kính truyền thống và sự tò mò đối với những điều chưa biết.

"Một album, đối với tôi, là một bức tranh" - anh chia sẻ - "Mỗi bản nhạc là một nét vẽ, tất cả làm việc cùng nhau để tạo ra một ý tưởng kịch tính gắn kết. Cảm giác như tôi đã lớn và trưởng thành, và điều này đại diện cho quá khứ và con đường của tôi theo một cách thực sự hay".

Nhìn chung, Snipe Hunter là bức tranh đa sắc về tâm linh, thần thoại nông thôn, ký ức văn hóa và suy ngẫm hiện sinh. Childers pha trộn giữa yếu tố siêu hình và trần tục trong suốt album.

Độc đáo và nhìn xa trông rộng

Timothy Tyler Childers sinh năm 1991 tại Kentucky, Mỹ. Bố anh làm trong ngành công nghiệp than còn mẹ là y tá. Dù ở trong gia đình không có truyền thống nghệ thuật và chịu nhiều bệnh tật khi nhỏ, Childers vẫn sớm say mê âm nhạc.

Anh học hát ở nhà thờ rồi bắt đầu chơi guitar và sáng tác từ năm 13 tuổi. Môi trường xung quanh rõ ràng cũng ảnh hưởng tới phong cách âm nhạc của Childers, với nhiều nghệ sĩ đồng quê sống ở gần nhà anh như Chris Stapleton, Loretta Lynn, Crystal Gayle và Sturgill Simpson.

Childers từng học 1 kỳ ở Đại học Western Kentucky và vài kỳ ở Trường Cao đẳng Kỹ thuật và Cộng đồng Bluegrass. Tuy nhiên, sau đó, anh đã bỏ ngang và đi làm những công việc lặt vặt để nuôi dưỡng đam mê âm nhạc.

Childers bắt đầu biểu diễn ở các tụ điểm quanh quê nhà. Năm 2011, khi anh 19 tuổi, anh tự phát hành album đầu tiên của mình, Bottles and Bibles. Theo sau đó là 2 EP được thu âm vào năm 2013, về sau được phát hành dưới tên Live on Red Barn Radio I & II.

Đột phá sự nghiệp tới với Childers khi anh phát hành album thứ 2, Purgatory, vào năm 2017. Album này đã được nhiều ấn phẩm vinh danh là một trong những album hay nhất năm và mang về cho Childers 1 Giải Âm nhạc Americana.

Sau đó, anh nhận được đề cử Grammy cho các album Long Violent History (2020) và Rustin' in the Rain (2023) cũng như các đĩa đơn All Your'n (2019) và In Your Love (2023), cùng 2 đề cử cho màn trình diễn xuất sắc.

Tới nay, Childers đã phát hành 7 album phòng thu, 3 EP cùng nhiều sản phẩm khác. Anh hiện là một trong những nghệ sĩ nhạc đồng quê được tôn kính và có ảnh hưởng nhất. Đặc biệt, nhạc của anh là huyết quản với người dân quê ở Appalachia - những người cuối cùng cũng cảm thấy được lắng nghe qua âm nhạc của anh.

Âm nhạc của Childers được miêu tả là sự pha trộn giữa nhạc đồng quê tân truyền thống, bluegrass, dân gian và honky-tonk, chịu ảnh hưởng từ nhạc Kentucky quê hương anh.

Anh thường viết về khai thác than, vốn là nghề nghiệp của bố anh, và những ảnh hưởng của nó. Anh cũng coi âm nhạc như cách kể những câu chuyện ngắn về các mối quan hệ trong quá khứ và tuổi trẻ của mình. Tới Snipe Hunter, anh tập trung vào những nội dung hướng thượng hơn.

Các nhà phê bình đánh giá rất cao Snipe Hunter. Điểm Metacritic dành cho album, dựa trên 4 nguồn uy tín, lên tới 89/100.

Theo tạp chí Slant, bằng cách tổng hợp nhiều âm thanh và chủ đề khác nhau thành một tổng thể không thể lay chuyển, Snipe Hunter là album hiếm hoi vừa mang tính thẩm mỹ vừa là một tuyên bố triết học sâu sắc ly kỳ.

Sự hiện diện của dàn hợp xướng theo phong cách phúc âm, đặc biệt là trong tuyệt tác Tirtha Yatra, càng nhấn mạnh thêm nỗi ám ảnh với các chủ đề về sự cứu chuộc, di sản và sự chuyển hoá.

Trong Snipe Hunter, Childers dường như đang ở giai đoạn phiêu lưu âm nhạc nhất với sự phức tạp về cảm xúc và âm thanh táo bạo. Dù vậy, nó vẫn giữ được những nét đặc trưng của anh và có được sự cân bằng giữa "tĩnh lặng và hỗn loạn" - theo tờ Holler. 

Childers cũng được so sánh với những tên tuổi lớn như Willie Nelson, Jason Isbell, Bob Dylan và Garth Hudson. Dù vậy, phần đa các nhà phê bình nhấn mạnh rằng Snipe Hunter vẫn là một tác phẩm độc đáo mang tính cá nhân và không thể bắt chước.

Có thể nói, như tờ Rolling Stone viết, Snipe Hunter cho thấy "tương lai vô biên" của Childers, giúp anh trở thành "nghệ sĩ độc đáo và có tầm nhìn xa trông rộng nhất trong âm nhạc đồng quê hiện nay".

Để quảng bá Snipe Hunter, Childers đã bắt đầu đi lưu diễn từ tháng 7 cho đến tháng 11/2025, bao gồm 1 buổi biểu diễn đặc biệt tại Healing Appalachia - một lễ hội dành riêng cho việc phục hồi sau cai nghiện.