Album "I Barely Know Her": Màn ra mắt đỉnh cao của nghệ sĩ trẻ Sombr

Tuần qua, trong tuần thứ 3 lọt vào Billboard 200, album I Barely Know Her (Tôi gần như không biết gì về nàng) của nghệ sĩ trẻ Sombr đã lần đầu lọt vào top 10, sau màn trình diễn ấn tượng của anh tại giải Video Âm nhạc MTV (VMA).

Theo Luminate, tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 11/9, album đạt được 29.000 đơn vị album tương đương, tăng 5% so với tuần trước nữa.

Nâng tầm âm thanh

Đây là album phòng thu đầu tay của ca sĩ - nhạc sĩ Sombr, I Barely Know Her được phát hành hôm 22/8/2025, thông qua Warner Records và hãng đĩa riêng của Sombr, SMB.

Album gồm 10 ca khúc, hoàn toàn do Sombr tự sáng tác. Anh cũng là nhà sản xuất chính của album, cộng tác với Tony Berg. Mở đường cho album là 4 đĩa đơn Back to Friends, Undressed, We Never Dated và 12 to 12. Trong đó, 2 đĩa đơn đầu tiên đánh dấu bước đột phá về thương mại của Sombr và lọt top 30 Billboard Hot 100 trước khi album lọt top 10 Billboard 200.

Hiện, album chỉ có phiên bản phát trực tuyến và tải xuống kỹ thuật số. Các định dạng vật lý (CD, đĩa than, băng) dự kiến được phát hành vào tháng 11 này.

Tại Mỹ, I Barely Know Her ra mắt trên Billboard 200 ở No.14 với 31.000 đơn vị. Tuần sau đó, album tăng lên No.12 với 27.000 đơn vị. Ngày 7/9, Sombr đã biểu diễn liên khúc Back to Friends và 12 to 12 tại VMA và nhờ đó, giúp album tăng lên No.10.

Trên thế giới, album cũng đạt thành tích ấn tượng khi lọt top 10 ở 18 quốc gia, bao gồm Vương quốc Anh, Australia, Thuỵ Điển, Séc, Ireland, Thuỵ Sĩ, Bồ Đào Nha…

Kết hợp các yếu tố của pop và indie rock, I Barely Know Her đặc trưng bởi hòa âm giọng đa tầng và phong phú về nhạc cụ. Về mặt ca từ, album là nỗi niềm sau cuộc tình tan vỡ với những đau khổ, nhớ nhung và tự vấn. Ngoài ra, có một số ca khúc nói về thành phố New York, tạo sự tương phản giữa hình ảnh lãng mạn với thực tế hàng ngày.

Album nhận được đánh giá rất cao từ phía các nhà phê bình với điểm Metacritic, dựa trên 4 nguồn uy tín, lên tới 86/100.

Theo các nhà phê bình, I Barely Know Her là album chia tay theo đúng nghĩa truyền thống nhưng Sombr đã khiến nỗi đau tình ái trở nên thật quyến rũ. Album đã nâng tầm dòng nhạc bedroom pop của những tác phẩm trước, mang đến âm thanh mạnh mẽ, tự tin hơn. Dù vậy, nó vẫn giữ được nét yếu đuối về mặt cảm xúc, vốn đã định hình các đĩa đơn trước đó của Sombr.

Ca khúc "Back to Friends" mang về cho Sombr giải VMA cho Video Alternative hay nhất:

Bi mà không luỵ, khâu sản xuất album được các nhà phê bình khen ngợi vì đã kết hợp chủ đề buồn bã với phần sản xuất sôi động. Nó bóng bẩy, tham vọng, được tạo ra cho các lễ hội và sân khấu lớn. Phần giọng của Sombr cũng là điểm nhấn, cho thấy sự tự tin rõ rệt bên trong và vẻ cuốn hút ma mị bề ngoài.

Có thể nói, I Barely Know Her đánh dấu sự xuất hiện đầy vinh quang, là tuyên bố thật sự đầu tiên của 1 nghệ sĩ có tầm nhìn rõ ràng và âm thanh ngày một đặc sắc hơn qua mỗi lần phát hành. Nó định vị Sombr như là một trong những giọng ca mới nổi hấp dẫn nhất của làng nhạc pop.

Cố gắng mỗi ngày

Sombr tên thật là Shane Michael Boose, sinh năm 2005 tại New York. Anh đến với âm nhạc từ rất sớm. Khi đang học tiểu học, anh đã tự học hoà âm và ghi âm nhiều lớp trên phần mềm GarageBand.

Lên trung học cơ sở, anh chuyển sang sử dụng phần mềm chuyên nghiệp Logic Pro X và học các kỹ thuật sản xuất thông qua hướng dẫn trực tuyến. Đến trung học phổ thông, anh bắt đầu theo đuổi âm nhạc một cách nghiêm túc hơn, tập trung vào việc tự sản xuất nhạc thay vì làm việc với các nhà sản xuất ngoài.

Các thể loại nhạc mà Sombr theo đuổi bao gồm alternative rock, indie rock, alternative pop  và rock 'n' roll. Anh cũng chịu ảnh hưởng lớn từ nhiều nghệ sĩ như Jeff Buckley, Phoebe Bridgers, Radiohead, John Lennon, David Bowie, Elton John, Billie Eilish, Brian Wilson, The Rolling Stones, The Velvet Underground, Prince và Oasis.

Các sáng tác của Sombr thường đề cập đến nỗi đau khổ, tình yêu không được đáp lại và sự tự vấn, lấy cảm hứng từ cả những bộ phim lãng mạn như The Notebook và Call Me By Your Name.

Sombr phát hành đĩa đơn đầu tay Nothing Left to Say vào tháng 10/2021. Nghệ danh "Sombr" cũng xuất hiện từ đĩa đơn này. Theo Sombr, đây là kết hợp các chữ cái đầu tên anh và phản ánh trạng thái cảm xúc của anh lúc bấy giờ.

Đầu năm 2023, nhờ đĩa đơn thứ 4, Caroline (2022), được yêu thích rộng rãi, Sombr đã có được hợp đồng thu âm với hãng đĩa lớn Warner Records và phát hành Weak - đĩa đơn đầu tiên của anh với hãng thu âm này. Tháng 9/2023, anh phát hành EP đầu tay In Another Life, đạt được thành công nhỏ.

Tới tháng 3/2025, tên tuổi Sombr lên như diều gặp gió sau khi 2 ca khúc Back to Friends và Undressed của anh được lan truyền mạnh mẽ trên TikTok. Sự lan truyền này cũng giúp 2 ca khúc tăng vọt lượt phát trực tuyến theo yêu cầu và xuất hiện trên BXH ở nhiều quốc gia.

Chúng cũng mang về cho Sombr giải thưởng lớn đầu tiên là giải Video Alternative hay nhất tại VMA (cho Back to Friends), bên cạnh 2 đề cử cho Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất và Ca khúc của năm (cho 12 to 12).

Thành công nhanh chóng của Sombr có thể thấy rõ qua các con số. Vào ngày 28/3, nhạc của anh đã vượt qua 10 triệu lượt nghe hàng tháng trên Spotify. Con số này tăng lên 20 triệu vào ngày 21/4 và lên tới 50 triệu vào tháng 8/2025. Tính đến ngày 20/9/2025, album I Barely Know Her đã tích lũy được hơn 1,59 tỷ lượt phát trực tuyến trên Spotify!

Trước đây, Sombr thường biểu diễn với tư cách là nghệ sĩ hỗ trợ trong các chuyến lưu diễn của Nessa Barrett và Daniel Seavey. Giờ đây, sau thành công của 2 đĩa đơn đầu, anh đã bắt đầu chuyến lưu diễn solo đầu tiên của mình, The Late Nights & Young Romance Tour, từ cuối tháng 5 và hiện đã lên kế hoạch tới tháng 3/2026, trải rộng ở Mỹ, châu Úc và châu Âu. Vào tháng 5/2025, Sombr được nêu tên trong danh sách thường niên 21 Under 21 - tôn vinh các tài năng âm nhạc trẻ dưới 21 tuổi - của Billboard. Anh cũng có màn ra mắt truyền hình trực tiếp đầu tiên vào tháng 5, trên chương trình The Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Theo sau đó là sự xuất hiện trên hàng loạt chương trình lớn như Live Lounge của BBC Radio 1, Jimmy Kimmel Live!, Sirius XM và Audiotree.

Và giờ là thành công vượt bậc với I Barely Know Her!

Đạt được tất cả những điều này ở tuổi 20, đó rõ ràng vừa là niềm vui, vừa là áp lực lớn. Vậy Sombr đã đối mặt với tất cả như thế nào?

"Không gì có thể chuẩn bị cho điều như thế này. Nó hoàn toàn không tưởng" - anh thừa nhận - "Thành thật mà nói, tất cả đều quá mới mẻ với tôi. Tôi không biết cách định hướng lắm và vẫn đang tìm hiểu. Nhưng có một điều tôi biết chắc là tôi rất biết ơn. Mỗi ngày, tất cả những gì tôi muốn làm là tận dụng nền tảng mà tôi đã được trao tặng và tạo ra nhiều hơn nữa".

Sombr cũng hiểu rõ rằng trong ngành công nghiệp âm nhạc cạnh tranh, các nghệ sĩ luôn bị áp lực phải có hit. May mắn, anh đã tìm ra cách để giải tỏa.

"Mỗi khi cảm thấy áp lực, tôi lại nhớ ra lý do mình đến với chúng và tại sao tôi lại sáng tác những ca khúc đó. Tôi không sáng tác để chúng trở thành hit. Tôi sáng tác chúng vì tôi đang cảm thấy điều gì đó và cần một lối thoát. Tôi cần trút bỏ những suy nghĩ và cảm xúc của mình" - anh chia sẻ - "Và sau khi phát hành chúng, tôi nhận được rất nhiều tin nhắn. Mọi người nói với tôi sau các buổi diễn rằng âm nhạc đã mang lại cho họ sự chữa lành. Đó chính xác cũng là những gì tôi đã làm với tôi".

Được các nhà phê bình đánh giá rất cao, vậy Sombr đã nghĩ tới giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại Grammy?

"Được hỏi hoặc được tham gia vào cuộc bình chọn đó đã là một lời khen lớn, nhưng thành thật mà nói, tôi chưa thực sự nghĩ nhiều về điều đó" - anh khiêm tốn - "Nếu tôi được đề cử, đó sẽ là một vinh dự lớn. Nhưng tôi chỉ đang làm nhạc và cố gắng từng ngày thôi".